A Temida SUPERBACTÉRIA
Em 2010 e início de 2011, notícias sobre a superbactéria Klebsiella pneumoniae carbapenemase ganharam as páginas dos jornais. Apenas no Distrito Federal, entre janeiro e outubro de 2010, ela contaminou 183 pessoas, das quais 18 morreram.
Não havia motivo para tamanho alarme. A existência de uma superbactéria não deve ser desprezada, mas o fato é que a KPC, identificada em 2006, nos Estados Unidos, está restrita a ambientes hospitalares. Os pacientes mais suscetíveis são os doentes graves, imunologicamente debilitados. Em sua maioriam estão internados há bastante tempo em UTIs, com pouca perspectiva de alta. Em contato com uma pessoa saudável, oferece risco mínimo.
A KPC é de difícil transmissão. Sua matriz (Klebsiella) é naturalmente encontrada nos intestinos. Ela desperta a atenção dos especialistas pela forma como passa a um microorganismo semelhante a informação de como adquirir resistência.
As superbactérias, extremamente resistente à maioria dos antibióticos, começaram a desafiar a medicina há ao menos sessenta anos. Na década de 50, foi identificado um germe imune à penicilina – o primeiro antibiótico descoberto. A resistência era fruto do mau uso do medicamento. Os antibióticos só cumprem seu papel quando tomados pelo tempo correto e nas doses prescritas. Do contrário, as bactérias capazes de produzir enzimas que inativam sua ação sobrevivem às doses inadequadas e driblam o ataque da medicação. Quando se multiplicam, geram“filhotes” resistentes.
Nas últimas décadas, algumas bactérias têm se revelado ainda mais “espertas”, como é o caso da KPC. Além de transmitirem a resistência a seus descendentes, elas enviam um pedacinho do seu material genético (o plesmídeo) com essa informação para bactérias vizinhas, que têm a oportunidade de aprender a se defender do ataque dos antibióticos.
Quando as superbactérias contaminam pacientes enfraquecidos, é provável que cheguem à corrente sanguínea e atinjam os órgãos, sem que remédios consigam detê-las. Ocorre, então, uma septicemia (infeção generalizada). Esse ciclo só é interrompido com o uso de um antibiótico diferente. A KPC é resistente aos antibióticos da classe dos carbanêmicos, e cerca de 70% dos infectados respondem ao tratamento com algum outro tipo de antibiótico. Para o restante, nenhum surte efeito.
O principal agente de transmissão das infecções hospitalares são os profissionais de saúde. A maioria das contaminações ocorre pela falta de um hábito básico de higiene: Por pressa ou falta de costume, os profissionais não lavam as mãos de forma adequada. Os instrumentos médicos constituem outra forma de contaminação. Um estudo divulgado pela Associação Paulista de Medicina revelou que 87% de 300 estetoscópios recolhidos de hospitais paulistas estavam contaminados com bactérias. Para evitar esse tipo de contágio, bastaria limpar o aparelho depois de atender um paciente.
No Distrito Federal, no fim de 2010, a situação era grave. O aumento no número de infecções por KPC coincidia com a falta, em nove hospitais, de produtos como luvas, seringas, compressas e cateteres. É no caos que as superbactérias também proliferam.